Szkoła policealna przeznaczona dla absolwentów szkół średnich. Aby zostać przyjętym do szkoły
policealnej, konieczne jest posiadanie wykształcenia średniego, ale matura nie jest wymagana.
Wyróżnia się szkoły policealne publiczne, niepubliczne z uprawnieniami szkół publicznych oraz
niepubliczne bez uprawnień szkół publicznych. Czas trwania nauki dla poszczególnych zawodów w
policealnej szkole z uprawnieniami szkoły publicznej, bądź w szkole policealnej publicznej, określa
program MEN. Nauka zwykle trwa dwa lata, czyli cztery semestry, chociaż dla niektórych kierunków jest
to pięć semestrów (np. technik dentystyczny), trzy semestry (np. technik bezpieczeństwa i higieny pracy)
czy nawet dwa (np. florysta). W szkołach policealnych bez uprawnień szkoły publicznej nauka
najczęściej trwa jeden rok, czyli dwa semestry.
W szkołach publicznych oraz szkołach z uprawnieniami szkół publicznych absolwenci otrzymują
legitymacje m.in. uprawniające do zniżek oraz mogą otrzymywać indeksy. W trakcie oraz na koniec
procesu kształcenia słuchacze szkół posiadających uprawnienia szkół publicznych mogą podejść do
zewnętrznego egzaminu potwierdzającego kwalifikacje w zawodzie (dawniej: egzaminu zawodowego) i
otrzymać świadectwo w danej kwalifikacji, a po zdaniu wszystkich egzaminów w zakresie kwalifikacji
wyodrębnionych w danym zawodzie oraz uzyskaniu odpowiedniego poziomu wykształcenia otrzymać
dyplom potwierdzający kwalifikacje zawodowe oraz tytuł technika w danym zawodzie lub równoważny na
poziomie ISCED 4. Szkoły policealne wydają również zaświadczenia do ZUS i WKU.
Szkoły policealne mogą kształcić w formie kwalifikacyjnych kursów zawodowych, których ukończenie
daje prawo przystąpienia do egzaminu potwierdzającego kwalifikacje w zawodzie. W odróżnieniu od
formy szkolnej, kwalifikacyjny kurs zawodowy obejmuje programem zakres jednej wybranej kwalifikacji,
podczas gdy program nauczania szkoły policealnej obejmuje zakres wszystkich kwalifikacji
wyodrębnionych w danym zawodzie.
